‘Wie het kleine niet leert, doet het grote verkeerd’

Na jarenlange betrokkenheid, inspiratie en zichtbaar leiderschap neemt het Netwerk Dementie afscheid van Leo Groenendaal, die met pensioen gaat. Leo was jarenlang voorzitter van ons netwerk en maakte deel uit van het regionale kernbestuur van G’oud. Hij stond aan de basis van de beweging van zorg naar gewoon leven – een verschuiving die onze regio blijvend heeft beïnvloed.

Een eigen manier van leiden
Leo’s manier van voorzitten was uniek: een duidelijke visie, een groot hart voor mensen en altijd oog voor wat er in de praktijk leeft. Hij gaf ruimte aan verhalen en ervaringen, waardoor vergaderingen soms uitliepen, maar wel altijd gingen over waar het écht om draait. Zijn verbindende stijl maakte hem van onschatbare waarde, vooral binnen het netwerk dementie in Zaanstreek Waterland.

‘Houd het klein’
Een van zijn belangrijkste wijsheden was: ‘Wie het kleine niet leert, doet het grote verkeerd’.
Leo herinnerde ons er aan om vraagstukken niet te problematiseren of te groot te maken, maar terug te brengen naar de essentie. Zijn visie op normaliseren en de-institutionaliseren heeft vele gesprekken én acties richting gegeven.

Een bijzonder voorbeeld is het thema culturele diversiteit en dementie. Waar dit een groots en ingewikkeld vraagstuk leek, benadrukte Leo: “Begin met samen eten, verbinden.” Dat leidde uiteindelijk tot iets groots: twee keer een iftar met meer dan 100 bezoekers, verzorgd door vrijwilligers van NewBees, in zijn eigen keuken bij Zorggroep Zaanstreek. Een prachtig bewijs van wat kleine stappen kunnen betekenen.

Ruimte voor wat mensen beweegt
Leo zag altijd de mens achter de rol. Hij nodigde uit, luisterde, creëerde verbinding en gaf anderen de ruimte om bij te dragen. Zijn overtuiging dat iedereen medeverantwoordelijk is voor het gezamenlijke doel vormde de basis voor de samenwerking binnen ons netwerk: met duidelijke afspraken, vertrouwen en een gedeelde verantwoordelijkheid.

Interviews en terugblik
Op de valreep van zijn pensioen is Leo nog een keer in gesprek gegaan met netwerkcoördinator Carlijn over de waarde van kleine stappen, verbinding en samen leren.

• Bekijk hier de video waarin Leo zijn inzichten deelt
• Lees het interview voor Goud Zaanstreek-Waterland

We zijn Leo dankbaar voor zijn bijdrage, inspiratie en wijsheid. Zijn tegeltjeswijsheden blijven richting geven aan ons netwerk, nu én in de toekomst.

Nieuwe bestuurder
Per 16 maart is Leo opgevolgd door Suus Brink, die de rol van bestuurder voor Zorggroep Zaanstreek op zich neemt. Wij kijken uit naar een fijne samenwerking.